La reine Noor de Jordanie fête ses 75 ans : une vie au service de l’éducation et de la paix

Le 23 août 2026, la reine Noor de Jordanie fête ses 75 ans. Derrière ce nom devenu familier des lecteurs du monde entier, il y a le parcours peu ordinaire d’une jeune Américaine devenue reine, puis l’une des voix humanitaires les plus constantes de sa génération. À l’heure où elle souffle ses bougies, son histoire dit surtout ceci : une vie peut se transformer en engagement, et un engagement peut durer toute une vie.

Une reine qui fête ses 75 ans

Reine consort de Jordanie de 1978 à la mort du roi Hussein en 1999, Noor est aujourd’hui reine mère, entourée de ses enfants et petits-enfants. Les années n’ont pas éteint sa présence publique : elle continue de porter des causes qui lui tiennent à cœur, de la protection des populations vulnérables au dialogue entre les cultures.

À 75 ans, elle incarne une forme de fidélité rare : celle d’une femme qui, une fois trouvée sa mission, ne l’a plus jamais lâchée. Un bel exemple de constance, à contre-courant d’une époque où tout va vite.

D’une famille d’aviateurs aux bancs de Princeton

Née Lisa Najeeb Halaby le 23 août 1951 à Washington, elle grandit dans une famille où l’on regarde loin. Son père, Najeeb Halaby, d’ascendance arabe, fut un dirigeant marquant de l’aviation américaine, à la tête de l’administration fédérale de l’aviation puis de la compagnie Pan Am. De cet univers, la jeune femme gardera le goût des grands horizons.

Elle intègre l’université de Princeton parmi les premières promotions ouvertes aux femmes et y étudie l’architecture et l’urbanisme, dont elle sort diplômée en 1974. Ses premiers pas professionnels la conduisent naturellement vers l’aménagement et l’aviation, y compris au Moyen-Orient, région qui va bientôt changer le cours de son existence.

La rencontre avec le roi Hussein

C’est dans le cadre de son travail lié à l’aviation jordanienne qu’elle croise la route du roi Hussein de Jordanie. Leur mariage est célébré le 15 juin 1978. La jeune femme prend alors le nom de Noor Al-Hussein — « la lumière de Hussein » — et se convertit à l’islam, embrassant pleinement sa nouvelle vie et son nouveau pays.

De cette union naîtront quatre enfants : les princes Hamzah et Hashim, les princesses Iman et Raiyah. Belle-mère attentive des enfants du roi, dont l’actuel souverain Abdallah II, elle apprend le difficile équilibre d’une famille recomposée au sommet d’un État.

Une vie tournée vers les autres

Très vite, la nouvelle reine ne se contente pas d’un rôle protocolaire. Elle s’investit dans l’éducation, l’autonomisation des femmes, la santé, l’artisanat et la protection de l’enfance, notamment à travers les fondations qu’elle contribue à faire vivre en Jordanie. Son idée directrice : donner aux gens les moyens d’agir par eux-mêmes.

Après la mort du roi Hussein, en février 1999, beaucoup imaginaient qu’elle se retirerait. Il n’en fut rien. Reine douairière, elle a choisi de prolonger son engagement au-delà des frontières jordaniennes, portée par la conviction que le service des autres ne s’arrête pas avec un deuil.

La paix et l’éducation pour boussole

Parmi ses combats, celui contre les mines antipersonnel occupe une place particulière : elle a soutenu de longue date les campagnes internationales visant à interdire ces armes et à venir en aide aux personnes qui en sont victimes. Elle s’est aussi engagée en faveur du désarmement nucléaire et du dialogue interculturel, convaincue que la sécurité durable passe par l’écoute et l’éducation.

Longtemps présidente du mouvement éducatif international des United World Colleges, elle a défendu l’idée d’une jeunesse formée à se comprendre par-delà les nationalités et les religions. En 2003, son autobiographie, « Leap of Faith » (« un acte de foi »), a permis à un large public de découvrir, de l’intérieur, cette vie hors du commun.

Ce que son parcours nous inspire

Le parcours de Noor rappelle qu’une vie peut prendre des chemins imprévus sans jamais perdre son fil conducteur. Elle a quitté un pays, une langue, une culture, pour en épouser d’autres — et elle l’a fait en restant fidèle à ses valeurs : l’ouverture, le service, la dignité de chacun.

Chez Femme & Équilibre, nous retenons de son histoire une invitation précieuse : faire de ce que l’on traverse une force au service des autres, avancer avec constance, et se souvenir qu’il n’y a pas d’âge pour continuer à être utile au monde.

Questions fréquentes