La princesse Kako du Japon s’adresse aux lycéens en langue des signes : la grâce d’une princesse au service de l’inclusion

À Tokyo, une jeune princesse s’avance devant des lycéens et lève les mains : sans un mot prononcé à voix haute, la princesse Kako du Japon les félicite en langue des signes. Le 16 août 2026, la deuxième fille du prince héritier Fumihito a assisté à la cérémonie d’ouverture du 43e Concours national d’éloquence en langue des signes des lycéens. Un geste simple, profondément juste, qui résume à lui seul l’engagement d’une princesse au service des plus discrets.

Un concours d’éloquence pas comme les autres

La scène se déroule au Yūrakuchō Asahi Hall, dans l’arrondissement de Chiyoda, au cœur de Tokyo. Chaque année, ce concours réunit des lycéens venus de tout le pays pour présenter, en langue des signes japonaise, des discours nés de leurs expériences personnelles. On y parle de rencontres, de difficultés surmontées, de rêves d’avenir : des mots portés non par la voix, mais par le mouvement des mains, du visage et du corps.

Pour sa 43e édition, la manifestation a de nouveau reçu la princesse Kako, fidèle à ce rendez-vous. Vêtue d’une robe midi en mousseline d’un bleu roi lumineux, signée de la créatrice japonaise Kay Me, la jeune femme a pris place parmi les invités avant de s’adresser aux participants. Sa présence, loin d’être protocolaire, souligne l’attention portée par la maison impériale à une jeunesse qui fait de la différence une force.

Un discours prononcé entièrement en langue des signes

Le moment le plus marquant fut sans conteste la prise de parole de la princesse. Plutôt que de laisser un interprète traduire ses mots, Kako a choisi de s’exprimer elle-même, intégralement en langue des signes, face aux lycéens réunis. « Je vous félicite pour les résultats de tout le travail que vous avez accompli jusqu’ici », a-t-elle signé, saluant l’effort et la persévérance de ces jeunes.

Le geste n’a rien d’improvisé. Il traduit des années d’apprentissage et une volonté sincère de communiquer directement, sans intermédiaire, avec celles et ceux qu’elle vient encourager. Dans une société japonaise attachée aux formes, cette manière de rejoindre l’autre dans sa propre langue a une portée symbolique forte : c’est reconnaître pleinement la place de chacun.

Une pensée pour les sinistrés

Avant de s’adresser aux lycéens, la princesse a eu un mot pour les habitants récemment touchés par des catastrophes naturelles dans les régions de Kumamoto et de Chiba. En exprimant sa compassion, elle a rappelé cette dimension du rôle qu’elle occupe : être présente, aussi, dans les moments d’épreuve, et faire savoir aux populations concernées qu’elles ne sont pas oubliées.

Cette attention aux plus fragiles est une constante chez les membres de la famille impériale, dont les apparitions publiques mêlent souvent encouragement et réconfort. Chez Kako, elle s’exprime sans emphase, avec une sobriété qui lui ressemble.

Kako, une princesse au parcours singulier

Née le 29 décembre 1994 au sein de la famille impériale, à Tokyo, la princesse Kako est la deuxième fille du prince héritier Fumihito et de la princesse Kiko, et la nièce de l’empereur Naruhito. Sœur cadette de Mako et sœur aînée du jeune prince Hisahito, elle a grandi dans un environnement où le sens du devoir se conjugue avec une exigence de discrétion.

Son parcours d’études témoigne d’une curiosité ouverte sur le monde. Diplômée de l’International Christian University de Tokyo, elle a effectué en 2017 et 2018 un séjour à l’université de Leeds, au Royaume-Uni, où elle s’est formée à la conception de spectacle et à la régie de scène. En septembre 2019, elle effectuait sa toute première visite officielle en solo, en Autriche puis en Hongrie : une étape marquante dans l’affirmation de son rôle public.

La langue des signes, un engagement de cœur

Si la princesse maîtrise la langue des signes, ce n’est pas seulement pour la circonstance. Depuis 2021, elle collabore avec la Fédération japonaise des sourds, un engagement de terrain qui l’a menée à approfondir cette langue et à mieux connaître les réalités quotidiennes des personnes sourdes et malentendantes. Marraine de la Fédération japonaise de tennis et protectrice de l’association Japan Kōgei, dédiée à l’artisanat d’art, elle inscrit son action dans la durée plutôt que dans l’événement.

Sa présence régulière au concours d’éloquence des lycéens s’explique par cette fidélité. D’année en année, elle revient saluer ces jeunes qui, par la langue des signes, prennent la parole en public : un encouragement précieux, venu du plus haut niveau de l’État, pour une cause qui gagne peu à peu en visibilité.

Ce que son geste nous inspire

Il y a, dans cette image d’une princesse qui signe pour féliciter des adolescents, quelque chose qui dépasse le protocole. Rejoindre l’autre dans sa langue, c’est faire un pas vers lui, accepter de sortir de sa zone de confort pour rendre la communication vraiment réciproque. Une leçon d’écoute qui vaut bien au-delà des palais.

Chez Femme & Équilibre, nous retenons de ce moment une idée simple : l’inclusion ne se décrète pas, elle se pratique, par de petits gestes concrets et répétés. La constance de la princesse Kako, discrète et sans esbroufe, rappelle que le respect des autres commence par l’attention qu’on leur porte — et par l’effort qu’on accepte de faire pour eux.

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